Большая советская энциклопедия - америка

Америка, часть света, образуемая двумя материками — Северной Америкой и Южной Америкой. А. расположена в Западном полушарии, между Атлантическим и Тихим океанами. В состав А. входит крупнейший в мире остров Гренландия и ряд др. близлежащих островов. В Северной А. часто выделяют Центральную А. (между Теуантепекским и Панамским перешейками) и острова Вест-Индии. Изолированность Северной и Южной А. друг от друга, удаленность их от других частей света, значительные размеры площади и резко различные природные условия (при сходстве геологического строения и рельефа) дают основание считать Северную и Южную А. самостоятельными материками. Границу между ними обычно проводят через Панамский перешеек. Общая площадь А. 42,5 млн. км2. Население 479 млн. чел. (1967). Гренландию и северо-восточное побережье Северной А. впервые увидели норманны в 10—11 вв. (первое открытие около 900). Антильские острова, часть северного побережья Южной А. и южная часть Карибского побережья Северной А. были открыты X. Колумбом в 1492—1503 (существуют предположения, что эти территории были обнаружены задолго до появления экспедиции Колумба у берегов А.). Название А. дано лотарингским картографом М. Вальдземюллером в 1507 в его «Введении в космографию» по имени флорентийца Америго Веспуччи, впервые высказавшего предположение, что открытые земли в Западном полушарии являются новой частью света. Коренное население доколумбовой А. состояло из множества индейских племен и народов (см. Индейцы), а также — эскимосов (на Крайнем Севере А.). Установление господства европейцев в А. сопровождалось уничтожением значительной части индейского населения, а также его вымиранием в результате распространения завезенных колонизаторами болезней, жестокой эксплуатации и пр. Современное население А. состоит из потомков европейских переселенцев и ввезенных в качестве рабов африканцев, смешавшихся в большинстве стран друг с другом и остатками аборигенного индейского населения. В антропологическом отношении население А. чрезвычайно разнообразно, в нем смешались представители всех трех больших рас человечества: европеоидной, монголоидной и экваториальной (негро-австралоидной). Характер смешения этих компонентов различен в разных частях А. Наиболее многочисленная группа — европеоидная, представители которой составляют около 90% населения Северной А. и около 1/3 — Латинской А. Вторая по численности группа — метисы, потомки от смешанных индейско-европейских браков. Они составляют основное население ряда стран (Мексики, большинства Центральноамериканских республик, Венесуэлы, Парагвая и др.). Третья группа — мулаты, появившиеся в результате смешения европейского населения с африканским. К ним принадлежит часть населения Бразилии, Кубы, Венесуэлы, США, ряда стран Вест-Индии. Имеются также группы смешанного индейско-негритянского происхождения (в Бразилии, Венесуэле, Колумбии). В следующую группу — негроидную, входят несмешавшиеся (вернее, мало смешавшиеся) потомки африканских негров-рабов. Большое число их живет в Бразилии, они составляют основное население Гаити, Ямайки и большинства др. стран Вест-Индии; к ним принадлежит также негритянское население США. Аборигенное население — индейцы, принадлежащие к особой ветви монголоидной расы (см. Американская раса), сохранилось в ряде районов Центральной и Южной Америки (на территориях современной Боливии, Венесуэлы, Колумбии, Экуадора, Перу, Гватемалы, Парагвая, Бразилии, Мексики и др.); в США, Канаде и некоторых др. странах индейцы сселены в специально созданные резервации. Подавляющее большинство населения А. говорит на языках индоевропейской семьи. Английский язык господствует в Северной А., испанский— в Мексике и большинстве стран Южной и Центральной А., португальский — в Бразилии, французский язык является одним из двух государственных языков Канады, а также распространен на Гаити и ряде малых островов Вест-Индии. Крупные индейские народы (кечуа, аймара, ацтеки и др.) в значительной мере сохранили свои языки, языки же народов Африки не сохранились ни у одной из этнических групп. Во всей Латинской А. преобладает католическая религия. Лишь немногочисленные индейские племена, живущие в недоступных районах, сохраняют свои племенные верования. У народов, где значительную долю составляют негры и мулаты, с католицизмом сплелись верования и обряды африканского происхождения. В северной А. распространены, наряду с католицизмом, который исповедует около четверти населения, многочисленные протестантские церкви и секты. Наиболее значительные по численности нации А.: американцы, англо-канадцы (см. Канадцы), мексиканцы, бразильцы, аргентинцы, колумбийцы, чилийцы, венесуэльцы, кубинцы. Политическое деление Америки (по состоянию на 1967) СтранаПлощадь (тыс. км")Население (тыс. чел.) Северная и Центральная Америка Барбадос 0,43246 Гаити 27,84581 Гватемала 108,94717 Гондурас 112,12445 Доминиканская Республика 48,73889 Канада 9976,120441 Коста-Рика50,71594 Куба 114,58033 Мексика 1972,545671 Никарагуа 130,01783 Панама 75,61329 Сальвадор 21,43151 США 9363,4199118 Тринидад и Тобаго 5,11030 Ямайка11,01876 Южная Америка Аргентина 2776,723031 Боливия 1098,63801 Бразилия 851285655 Венесуэла 912,09352 Гайана 215,0680 Колумбия 1138,919191 Парагвай406,82161 Перу 1285,212385 Уругвай 186,92783 Чили756,98935 Экуадор 283,65508 Владения капиталистических держав Владения Англии Антигуа 0,4461 Багамские острова 11,4144 Бермудские острова 0,0551 Виргинские острова (часть) .0,159 Гондурас (брит.) 23,0113 Гренада 0,3499 Доминика 0,870 Каймановы острова0,269 Монтсеррат 0,114 Сент-Винсент 0,491 Сент-Китс-Невис-Ангуилла 0,460 Сент-Люсия 0,6105 Терке и Кайкос острова0,46 Фолклендские острова12,02 Владения США Виргинские острова (часть)0,356 Зона Панамского канала1,456 Пуэрто-Рико8,92697 Владения Нидерландов Нидерландские Антильские острова (Кюрасао и др.)1,0212 Суринам (Гвиана Нидерл.)163,2363 Владения Франции Гваделупа 1,8320 Гвиана (франц.) 91,038 Мартиника1,1330 Сен-Пьер и Микелон0,25 Владения Дании Гренландия 2175,643 В А. расположено 50 стран, т. е. отдельных политических единиц; среди них 26 независимых государств и 24 колониальных владения (см. табл. — Политическое деление Америки). В политической карте А. после 2-й мировой войны произошли изменения. В результате победы народной революции появилось первое в А. социалистическое государство — Куба. В А. образовались новые политически суверенные государства — Гайана, Ямайка, Тринидад и Тобаго, Барбадос. О природе, истории, экономике А. см. в статьях Северная Америка и Южная Америка, а также в статьях об отдельных государствах.